Il Super Bowl 2023 è già nei libri di storia della National Football League. L’ultima volta che un quarterback afroamericano è stato al centro della scena è stato nel 1988, quando i Washington Redskins QB Doug Williams hanno trionfato sui Denver Broncos per assicurarsi un anello di campionato. Il Super Bowl LVII presenta non uno, ma due quarterback titolari di colore; Patrick Mahomes dei Kansas City Chiefs e Jalen Hurts dei Philadelphia Eagles.
Williams si è rivolto a TMZ Sports per trasmettere i suoi pensieri sul momento senza precedenti del Super Bowl, il cui peso è pesante, dato che c’è stato un tempo in cui i giocatori neri hanno subito discriminazioni. « È un grosso problema. È davvero un grosso problema. » ha sottolineato. « Quando ho vinto, è stato un grosso problema. 25 anni dopo, Russell Wilson ha vinto, è stato un grosso problema. Ora abbiamo due quarterback neri che giocano al Super Bowl, è un grosso problema ».
La Williams ha ulteriormente elogiato Mahomes e Hurts, definendo meritata la loro strada verso la finale. Mentre milioni di americani aspettano il confronto con il fiato sospeso, è il momento perfetto per scavare nella vita di Hurts. Come ha fatto ad arrivare qui? Ha una vita fuori dal campo? È davvero il ragazzo più simpatico nella stanza? Scopriamolo.
Jalen Hurts è cresciuta in una famiglia di sportivi
Cresciuto a Houston, in Texas, Jalen Hurts si è innamorato del gioco del calcio perché era tutto ciò che conosceva. Suo padre, Averion Hurts Sr., è l’allenatore principale alla Channelview High School ed è stato un allenatore di calcio per molto tempo. « Parlo sempre di quanto sia stato d’impatto sulla mia vita essere il figlio di un allenatore », ha riferito Jalen in una conversazione con GQ Sports. Un evento, in particolare, ha avuto un ruolo nel suo bisogno di entrare a far parte dell’azione. « Il Friday Night Lights a Houston, Texas; esserci [and] guardare mio padre allenare, persino guardare mio fratello, il mio fratello maggiore giocare ».
Anni dopo, Jalen ha regalato a suo fratello, Averion Hurts Jr. una maglia dell’Alabama con una nota scritta a mano che diceva, in parte: « Ogni passo che ho fatto, ci sei stato ». Averion Jr. ha espresso il suo apprezzamento per il messaggio di Jalen in un’intervista con Fox 26 Houston prima del Super Bowl LVII.
In una fortuita svolta degli eventi, l’allenatore dei quarterback dei Philadelphia Eagles di Jalen, Brian Johnson, che lo ha aiutato a trovare un posto nella regalità della NFL, una volta era uno studente di Averion Sr. « Ho allenato [Johnson]. Ero nello staff quando era junior e senior alla Baytown Lee High School », ha detto Averion Sr. quando ha parlato con Fox 26 Houston.
Essere in panchina ha cambiato il corso della sua carriera
In qualità di quarterback della star dell’Alabama Crimson Tide, Jalen Hurts ha affrontato il duro colpo quando è stato messo in panchina durante la seconda metà del campionato nazionale di playoff del college football 2018. Parlando con ESPN, Hurts ha riconosciuto che il suo allora capo allenatore, Nick Saban, ha fatto una mossa solida per sostituirlo con il quarterback dei Miami Dolphins, Tua Tagovailoa per il bene del quadro più ampio; vincente.
Tagovailoa ha portato i Crimson Tide alla vittoria contro i Georgia Bulldogs. Ha anche mostrato supporto per Hurts a seguito di un tumulto online di twittare« Stanco delle persone che non apprezzano il fatto che se quest’uomo ci ha portato al campionato nazionale. E per tutti i fan che sono contro Jalen, anche tu contro di me. O CON NOI o CONTRO NOI. Ti amo 2. »
Una risposta da allora cancellata da Hurts diceva semplicemente: « Ti amo troppo piccolo fratello! Orgoglioso di te! » Per Hurts, il momento stava cambiando la carriera, nella migliore delle ipotesi. « Quel giorno mi ha reso quello che sono », ha detto a ESPN. « Non lo cambierei per niente al mondo ».
La sua relazione con l’allenatore dell’Alabama Nick Saban
Quando Jalen Hurts ha attirato per la prima volta l’attenzione dell’allenatore di football dell’Alabama Crimson Tide Nick Saban, quest’ultimo ha pensato che fosse un evento raro che il padre di Hurts lo avesse allenato al liceo. Indipendentemente da ciò, Hurts ha fatto il taglio per il suo atletismo e la capacità di relazionarsi bene con altri giocatori. Ha lavorato di più per trasformarsi in una potenza offensiva. « Ha fatto un ottimo lavoro per noi e ha mostrato molta maturità con alcuni buoni giocatori intorno a lui per poter continuare a migliorare e svilupparsi come quarterback », ha detto Saban in un’intervista con i Philadelphia Eagles.
Su consiglio di Saban, Hurts, che in precedenza aveva messo gli occhi su Miami o sul Maryland dopo essere uscito dall’Alabama, è passato agli Oklahoma Sooners dove ha affinato ulteriormente le sue abilità. « Ho detto: ‘Devi andare in Oklahoma. Hanno il miglior allenatore per svilupparti come quarterback’ … Lo ha fatto ». Saban ha rivelato su The 33rd Team.
Di Saban, Hurts ha espresso gratitudine in una chat con ESPN College Football, dicendo: « Ho molto apprezzamento per lui e molto rispetto per lui », aggiungendo che avevano una somiglianza nel loro spirito di competitività e testa a testa affrontare il gioco.
In che modo Jalen Hurts ha speso il suo primo milione?
Jalen Hurts è stata scelta dai Philadelphia Eagles nel secondo round del Draft NFL 2020. Circondato da chi gli era vicino, Hurts ha condiviso il momento attraverso a Cinguettio post, intitolato « Dio ha sempre il controllo. Non perdere mai la fede! Giovanni 13: 7! #FlyEaglesFly ». Parlando con GQ Sports, Hurts ha rivelato che ogni volta che frequenta il post, è come un sogno come la prima volta. « Ero appena pronto per andare a lavorare in quel momento. » Ha espresso.
Entrare a far parte dei Philadelphia Eagles non solo ha certificato il posto di Hurts come professionista, ma ha anche portato con sé un mega stipendio. L’accordo quadriennale ammontava a un totale di $ 6,02 milioni, con un certo $ 1,94 milioni e bonus aggiuntivi. « Dal mio primo milione, probabilmente ho speso $ 165.000 », ha rivelato Hurts nella sua intervista a GQ Sports. « Ho preso una Philly cheesesteak da Larry’s, ovviamente. E sono andato a prendere dell’abbigliamento Philadelphia. Ho preso dei bomber; uno di Kobe, ne ho uno degli Eagles. »
Le ferite si sono concesse una pazzia su accessori, vestiti e calzature costosi. Ha dato in beneficenza – dettagli su questo più avanti – e ha cercato i servizi di un consulente finanziario. « Penso che sia molto essenziale quando si tratta di risparmiare e gestire i tuoi soldi », ha osservato sulla sua ultima mossa da capo.
La sua amicizia con il compagno di squadra dei Philadelphia Eagles, AJ Brown
Nel momento in cui il ricevitore largo degli Eagles AJ Brown è atterrato a Filadelfia, non ha potuto nascondere la sua gioia. Brown era tutto sorrisi quando ha descritto quanto fosse surreale poter recitare al fianco di Jalen Hurts, di cui era molto amico. « Sarà davvero speciale, amico, sono così eccitato », ha detto Brown non appena NBC10 Philadelphia lo ha raggiunto. Lui e Hurts, ha detto, erano una coppia allineata i cui pensieri corrispondevano. « Parlo con lui ogni giorno », ha rivelato.
Durante un’apparizione in Whistle, Brown ha continuato a mostrare la sua gioia per l’unione unica. « La mia relazione con Jalen è, lui è, come tutti sanno, il mio migliore amico. Abbiamo sempre parlato di giocare insieme e ora siamo qui a Philly a giocare insieme. È il mio quarterback, sono un ricevitore. Ed è stato tutto ciò che immaginavo. » Il duo è stato visto in uno stato d’animo celebrativo mentre uscivano dal campo quando i Philadelphia Eagles hanno registrato una vittoria per 35-10 contro l’ex squadra di Brown, i Tennessee Titans.
Ha ottenuto numerosi riconoscimenti
Jalen Hurts è un uomo dai molti primati. All’inizio della sua carriera, ha portato la sua squadra alla vittoria sui New Orleans Saints ed è diventato l’unico atleta a correre per 100 yard e lanciare un touchdown di passaggio nella sua prima partenza in NFL. Non aveva ancora finito. Dopo solo due partenze, Hurts aveva già battuto un record di 70 anni superando le 500 yard di passaggio e le 150 yard di corsa. La vetrina stellare di Hurts sul campo gli è valsa il riconoscimento molto prima che si unisse alla NFL. Nel 2016, ESPN lo ha incoronato giocatore offensivo dell’anno della SEC quando era ancora un quarterback di Crimson Tide.
Nel dicembre 2022, Hurts, insieme al suo migliore amico e ricevitore largo degli Eagles AJ Brown e altri sei membri del team, ha vinto l’ambita selezione di giochi Pro Ball, un’impresa enorme che è stata condivisa tramite Cinguettio. Poco più di un mese dopo, è stato nominato vincitore del Bert Bell Award dal Maxwell Football Club.
Chi è la sua presunta fidanzata, Bryonna Rivera Burrows?
Prima di vincere un campionato NFC contro i San Francisco 49ers, Jalen Hurts non aveva rapporti pubblici noti. Dopo la partita del 29 gennaio 2023, una misteriosa signora vista in compagnia della famiglia Hurts ha attirato l’attenzione dei suoi fan. Sfoggiando una giacca di pelle color carne e un paio di occhiali da sole scuri, la presunta fidanzata di Hurts, che deve ancora diventare ufficiale di Instagram, è stata identificata come Bryonna « Bry » Rivera Burrows, una studentessa dell’Università dell’Alabama.
A differenza di Hurts, che si è laureato in comunicazione presso l’istituto, Burrows ha studiato spagnolo e scienze politiche e ha conseguito un Master in Business Administration. Ha servito come vicepresidente della sua coorte.
Secondo il suo profilo LinkedIn, Burrows lavora con IBM come partner AI, al momento della stesura di questo documento. Essendo elettrizzata da « una sfida per crescere e migliorare », non è diversa da Hurts, che ha condiviso gli stessi sentimenti durante un tour stampa quando ha riflettuto sulla sua strada verso il Super Bowl LVII. « Penso di essere stato solo diligente. Sono stato diligente con tutto. Sai, ho davvero abbracciato la fatica. Trovo un brivido nel processo di essere migliore. »
Anita Baker è nella playlist di Jalen Hurts
Jalen Hurts ha sorpreso il giornalista di Fox Sports Pam Oliver con la sua scelta musicale in una breve intervista dopo la vittoria dei Philadelphia Eagles nel dicembre 2022 contro i Chicago Bears. « Ho indossato la mia Anita Baker, prendo questo volo per tornare a casa e cerco di unirmi ai miei compagni di squadra », ha detto un sorridente Hurts nella clip condivisa da un Cinguettio utente. « Sei troppo giovane per sapere di Anita Baker », ha scherzato Oliver. Il tweet ha attirato una risposta dalla sensazione della canzone « Sweet Love », che si è congratulata con Hurts.
In una precedente chat con The Philadelphia Inquirer, Hurts ha dato uno sguardo approfondito a chi altro c’era nella sua playlist. Tanto per cominciare, trascorreva le sue mattinate a far esplodere l’uscita di Ron Ayers del 1976 « Everybody Loves the Sunshine », una melodia il cui regno, ha ammesso, era in ritardo. Hurts non vedeva l’ora di ascoltare l’album allora pubblicato di Drake, « Certified Lover Boy ». La sua scelta di canzoni includeva un intero carico di musica rap con artisti come Jay-Z, Nipsey Hussle, Migos e Tupac Shakur.
Cucinerebbe gamberi se non fosse un quarterback
Da ragazzino alle medie, Jalen Hurts tagliava l’erba per guadagnare qualche moneta. « Ho iniziato in prima media al liceo », ha rivelato in un’intervista a GQ Sports. .’ In realtà sono diventato più forte spingendo anche quel tosaerba ».
Al liceo, Hurts ha scoperto l’amore per il powerlifting. Ha lavorato con pesi pesanti per oltre 500 libbre in perfetta forma, come si vede in un video condiviso sul canale YouTube di Alabama Crimson Tide. Anche allora, ha alzato l’asticella come fa nella NFL.
Se non stesse battendo record come quarterback, tuttavia, Hurts si darebbe da fare in cucina o si unirebbe al mestiere di suo padre. ha preso il miglior gambero di sempre », ha rivelato in una conferenza stampa. Sorprendentemente, Hurts non è l’unico Eagle con un’abilità culinaria non sfruttata. Anche il suo compagno di squadra e ricevitore largo DeVonta Smith sa come muoversi in cucina, come ha detto a NBC Sports Philadelphia.
Non presta attenzione agli oppositori
La corsa di Jalen Hurts come quarterback non è stata priva di sfide, molte delle quali ha vissuto all’inizio della sua carriera. In qualità di QB dell’Alabama Crimson Tide, Hurts ha portato la sua squadra alla vittoria del SEC Championship nonostante diversi elementi di dubbio. Mentre i suoi critici si stavano mobilitando per un trasferimento, Hurts è rimasto fiducioso rivolgendosi alla sua fede. « L’ho messo nelle mani di Dio », ha dichiarato in un’intervista post-partita.
I guai di Hurts si sono estesi a Filadelfia, dove non si sentiva il benvenuto come debuttante. « Il mio primo anno qui, voglio dire, probabilmente non volevano nemmeno arruolarmi qui », ha detto in una conferenza stampa. Ha comunicato che non era preoccupato per gli oppositori. Invece, Hurts ha incanalato la sua energia per sfruttare al meglio la sua posizione. « Cerco solo di rimanere fedele a me stesso, di rimanere fedele ai miei compagni di squadra e di inseguire quella crescita insieme a loro », ha affermato, aggiungendo che le sue ferite, sebbene mentali, sono sempre rimaste.
Con un anello del campionato del Super Bowl in vista, uno degli scettici di Hurts ha mangiato un’umile torta e ha chiesto scuse sincere al quarterback degli Eagles prima del suo grande gioco.
Cosa pensa della difesa dei Kansas City Chiefs
I Philadelphia Eagles si sono presentati al Super Bowl tre volte in passato; Super Bowl XV, Super Bowl XXXIX e Super Bowl LII. Hanno conquistato il titolo una volta battendo i New England Patriots nel 2018 e hanno un’enorme base di fan che includeva l’ex guardia tiratrice dei Lakers, il defunto Kobe Bryant.
Le loro controparti, i Kansas City Chiefs, d’altra parte, hanno un record di due titoli su cinque apparizioni al Super Bowl. Nei tempi in cui queste squadre avversarie si sono affrontate testa a testa (cinque), i Chiefs hanno registrato quattro vittorie, l’ultima delle quali è stata nell’ottobre 2021.
Jalen Hurts ha fornito la sua analisi della difesa dei Chiefs durante un’apparizione su « SiriusXM »: « Penso che siano davvero bravi in ogni posizione. Penso che giochino davvero bene fuori. Nel back end, fanno un buon lavoro nel contestare le palle , tenendo tutto davanti a loro « , ha osservato, aggiungendo inoltre: » Abbiamo le mani impegnate con un’ottima difesa « .
Sì, Jalen Hurts è un bravo ragazzo
Nel dicembre 2021, Jalen Hurts ha intrapreso una missione per fare la differenza nella vita di una famiglia. Con l’aiuto dell’ente di beneficenza Alex’s Lemonade Stand Foundation con sede a Filadelfia (che lavora con bambini con diagnosi di cancro), Hurts ha contattato Erick Carter, che da allora è andato in remissione. « Questo è quello che ho detto a Erick, ero tipo, ‘C’è qualcosa che vuoi che Babbo Natale venga a darti o qualcosa che vuoi chiedere a Babbo Natale?' » Ha ricordato Hurts in una chat con GQ Sports. Sebbene Carter non avesse richieste importanti, Hurts ha continuato ad aiutare la sua famiglia ad assicurarsi una casa donando un deposito di $ 30.000 dal suo primo milione NFL.
Non sarebbe stata l’ultima volta che Hurts ha mostrato un gesto compassionevole. Fuori dalla telecamera, ci sono state segnalazioni del suo spirito filantropico. Nel dicembre 2022, il giornalista di The Athletic Zach Berman twittato, in parte, « Jalen Hurts ha regalato oggi le borse Louis Vuitton ai suoi guardalinee offensivi. E non erano solo i guardalinee iniziali, anche riserve e squadre di allenamento ». In modo simile, apparentemente Hurts ha acquistato le cuffie Beats per l’intero team dei Philadelphia Eagles prima del Super Bowl.
Oltre a spendere soldi, Hurts in passato ha dedicato il suo tempo a migliorare la comunità di Filadelfia attraverso il tutoraggio. Le sue azioni di gentilezza sono la prova che il suo personaggio da bravo ragazzo davanti alla telecamera non è, in realtà, un atto.
