Pochissime star della WNBA l’hanno vissuta così duramente come Brittney Griner nell’ultimo anno. Nel febbraio 2022, la star della WNBA è stata arrestata in Russia dopo che i funzionari dell’aeroporto hanno scoperto olio di cannabis nel suo bagaglio. Ciò che sarebbe seguito furono sei mesi strazianti durante i quali Griner fu sottoposto a dure condizioni nella detenzione russa. E poi nell’agosto 2022, Griner ha ricevuto un verdetto di colpevolezza, lasciandola con una pena detentiva di 9 anni. Ciò ha presumibilmente suscitato indignazione tra i fan che hanno esortato il presidente Joe Biden a riportarla a casa. E riportarla a casa, l’ha fatto.
L’8 dicembre 2022, Griner è stato rilasciato dalla prigione russa in seguito a uno scambio di prigionieri che coinvolgeva Viktor Bout, un trafficante d’armi russo condannato a 25 anni di carcere nel 2012. In una conferenza stampa alla Casa Bianca, il presidente Biden ha confermato che il la star del basket aveva lasciato la Russia ed era su un aereo per tornare a casa. « Dopo mesi di ingiusta detenzione in Russia, trattenuta in circostanze intollerabili, Brittney tornerà presto tra le braccia dei suoi cari, e avrebbe dovuto essere lì da sempre », ha aggiunto il presidente, come riportato dalla CNN.
Al suo ritorno negli Stati Uniti, Griner ha rilasciato una dichiarazione su Instagram ringraziando i suoi cari e il presidente Biden per aver ottenuto il suo rilascio. Per chiarire le voci, Griner ha anche rivelato che sarebbe tornata in WNBA a tempo debito. Questo tanto atteso ritorno, a quanto pare, avverrà prima di quanto tutti ci aspettassimo.
Brittney Griner sta tornando a Phoenix Mercury
Dopo mesi fuori dal campo, Brittney Griner sta tornando al basket con i Phoenix Mercury. Griner, che era un agente libero durante il suo arresto, avrebbe firmato un contratto di un anno con Phoenix, una fonte confermata alla CNN. Sebbene nessuna delle due parti debba ancora fare un annuncio ufficiale, Griner e il team dovrebbero confermare l’accordo nei prossimi giorni.
Griner, una volta campionessa WNBA in precedenza, ha giocato per il Phoenix Mercury dall’inizio della sua carriera da professionista nel 2013. Con la squadra, ha vinto il suo primo e unico campionato nel 2014. Oltre a questo, Griner è anche otto volte campionessa WNBA. WNBA All-Star, due volte Peak Performer e due volte campione di punteggio, come elencato sul sito Web WNBA. Nella sua ultima stagione, la stagione 2021, la giocatrice Mercury è arrivata alle finali WNBA, con Griner che ha segnato una media impressionante di 20,5 punti e 9,5 rimbalzi in tutte le partite, secondo AP.
Dati i suoi forti legami con la squadra, è comprensibile che Griner voglia tornare al Phoenix Mercury. Durante la detenzione, Griner ha ricevuto uno sfogo di amore e sostegno da molti dei suoi compagni di squadra di Mercury. « Dobbiamo solo continuare a pregare per lei », ha detto una volta Sophie Cunningham, per CBC. « Speriamo che stia bene. Questo è tutto ciò che sappiamo; voi ragazzi ne sapete tanto quanto noi. Nessuno vuole trovarsi nella sua situazione. Ci manca da matti. »
