Brittney Griner vede finalmente la libertà dalla prigione russa

L'8 dicembre, il presidente Joe Biden ha rilasciato una dichiarazione secondo cui la Russia ha finalmente rilasciato Brittney Griner. "È al sicuro, è su un aereo, sta tornando a casa. Dopo mesi di ingiusta detenzione in Russia, trattenuta in circostanze intollerabili, Brittney tornerà presto tra le braccia dei suoi cari, e avrebbe dovuto essere lì da sempre ”, ha annunciato il presidente Biden, secondo la CNN. La moglie di Griner, Cherelle Griner, era al suo fianco e ha condiviso che era "sopraffatta dalle emozioni".

Una fonte ha detto alla pubblicazione che Griner è stato rilasciato in cambio di un trafficante d'armi condannato di nome Victor Bout. Biden ha riconosciuto che lo scambio ha richiesto "negoziati scrupolosi e intensi". Tuttavia, lo scambio non ha incluso Paul Whelan, un altro americano che gli Stati Uniti hanno classificato come detenuto ingiustamente. "Non è stata una scelta su quale americano portare a casa. Purtroppo, per ragioni totalmente illegittime, la Russia sta trattando il caso di Paul in modo diverso da quello di Brittney. E anche se non siamo ancora riusciti a ottenere il rilascio di Paul, non ci arrenderemo. Non lo faremo mai arrendetevi", ha dichiarato il presidente. Sebbene la famiglia di Whelan stia aspettando con ansia che Paul venga liberato, hanno condiviso la loro felicità per il rilascio di Griner.

La famiglia di Paul Whelan non aveva sue notizie dal 23 novembre, quando finalmente sono riusciti a contattarlo il 2 dicembre, secondo AP News. L'ex marine ha detto alla famiglia Whelan che si trovava in un ospedale della prigione ma non è stato in grado di rivelare il motivo. Paul non aveva problemi di salute precedenti, quindi non era chiaro il motivo per cui era stato ricoverato in ospedale. Tuttavia, il fratello di Paul, David Whelan, ha affermato che "la chiamata funge almeno da 'prova di vita' anche se non viene spiegato nient'altro".

Un presidente russo della prigione di Mordovia dove è detenuto Paul ha detto che era in ospedale per "cure programmate" e in seguito è stato rivelato che era stato rilasciato ed era tornato nella sua colonia carceraria. David ha detto a NPR ad aprile che Paul era detenuto in un campo di lavoro russo. "Non forniscono pasti nutritivi e non si prendono davvero molta cura dei prigionieri. C'è molta corruzione e altri abusi".

Nonostante la riluttanza della Russia a consegnare Paul insieme a Brittney Griner, il presidente Joe Biden non si arrende, secondo ABC News. "Continueremo a negoziare in buona fede per il rilascio di Paul. Lo garantisco. Lo dico alla famiglia [...] Non voglio che nessun americano rimanga ingiustamente detenuto un giorno in più se riusciamo a riportare quella persona a casa." Mentre il rilascio di Griner è una buona notizia, molti stanno ancora aspettando il ritorno sano e salvo di Paul.