Dolly Parton potrebbe aver coniato la frase “Più alti sono i capelli, più vicino a Dio”, ma Gwen Shamblin Lara ha corso con essa, nel bene e nel male. Con i capelli biondi tirati al cielo e una faccia molto truccata, Shamblin Lara non aveva esattamente l’aspetto di un tipico leader della chiesa. Ma nemmeno lei aveva insegnamenti o congregazioni molto ortodossi. Invece, Shamblin Lara ha creato un impero dimagrante basato sulla moralità, Dio e una rigida disciplina. E mentre la sua vita si sta riprendendo di nuovo con altri progetti, la storia di Shamblin Lara è ancora sconcertante.
Come riportato da Elle, la nativa del Tennessee ha lottato con il peso durante gli anni del college. Ciò l’ha spinta a conoscere le diete e la consulenza e ha avviato il suo seminario sull’appesantimento negli anni ’80. Il programma fondamentalmente fondeva il peso con la morale e invitava i clienti a “pregare” il loro grasso. “Quello che faccio in questo programma è insegnare alle persone come smettere di inchinarsi davanti al frigorifero e come inchinarsi di nuovo davanti a lui”, ha detto come visto nella docuserie della HBO, “The Way Down”, secondo People. Dopo il successo del suo libro “The Weigh Down Diet”, Shamblin Lara ha fondato la Remnant Fellowship Church nel 1999.
Sebbene la sua pratica avesse di per sé morali e insegnamenti più che discutibili, anche la congregazione che ha costruito è stata paragonata a un culto. Ma cosa è successo davvero a Gwen Shamblin Lara dopo il successo del suo lavoro?
Gwen Shamblin Lara è morta in un incidente aereo nel 2021
L’impero della predicazione di Gwen Shamblin Lara è crollato il 29 maggio 2021, quando è morta in un incidente aereo insieme a suo marito Joe Lara. Secondo Esquire, il loro genero Brandon Hannah e altri quattro leader della Remnant Fellowship sono morti con loro mentre si schiantavano a Percy Priest Lake nel Tennessee. Lara stava pilotando l’aereo per il raduno MAGA “We The People: Patriot’s Day” in Florida in quel momento.
Ciò ha lasciato la figlia di Shamblin Lara, Elizabeth Hannah, ad assumere il suo ministero. Elizabeth ha perso la madre, il patrigno e il marito nell’incidente, e ha dovuto andare avanti con una faccia coraggiosa e poco o nessun dolore mostrato. Sembrava intenzionata a entrare nel ruolo di leader di sua madre, ma è semplicemente elencata nel gruppo dirigente di Remnant invece che come leader della chiesa. Secondo il documentario della HBO, “The Way Down”, Elizabeth frequenta i servizi solo virtualmente invece che di persona. Il figlio di Shamblin Lara, Michael Shamblin, precedentemente coinvolto nella chiesa, ha lasciato Remnant dopo la sua morte (tramite Esquire).
Ci sono stati diversi progetti su Gwen Shamblin Lara
Quando c’è una figura affascinante e dannosa come Gwen Shamblin Lara, ci saranno sicuramente film ed esposizioni. Il primo sguardo mainstream al suo impero è stata la docuserie della HBO, “The Way Down: God, Greed and the Cult of Gwen Shamblin”. La serie ha esaminato la vita di Shamblin Lara, il suo controverso laboratorio, la sua successiva congregazione e l’impatto di Remnant: il positivo e il negativo. Ad esempio, gli insegnamenti della chiesa sulla disciplina dei bambini avrebbero portato alla morte dei patroni Joseph e del giovane figlio di Sonya Smith, Josef, nel 2003, per Bustle. La serie ha anche toccato la morte improvvisa di Shamblin Lara nel 2021, avvenuta pochi mesi prima della premiere. Nell’aprile 2022, HBO Max ha aggiunto altri due episodi che esaminano le conseguenze della sua morte e dove si trova oggi la Remnant Fellowship Church, secondo Deadline.
Ora, quasi due anni dopo la sua morte, anche la vita di Shamblin Lara è stata trasformata in un film Lifetime con l’uscita di “Gwen Shamblin: Starving For Salvation”. Come riportato da Entertainment Weekly, il film Lifetime è interpretato da Jennifer Grey della fama di “Dirty Dancing” nei panni di Shamblin Lara e presentato in anteprima il 4 febbraio. È fondamentalmente una drammatizzazione della vita e del viaggio di Shamblin Lara per diventare una consulente per la perdita di peso e fondatrice di Remnant. Tocca anche le cause legali affrontate dalla leader del culto, il suo rapporto con Joe Lara e le eventuali crepe nelle fondamenta della chiesa.
