Gabby Petito e Brian Laundrie erano fidanzati del liceo. Si sono fidanzati nel 2020 e hanno deciso di intraprendere un viaggio di quattro mesi prima di sposarsi. Hanno preparato il furgone e sono partiti nel luglio 2021. La gente di Petito era sicura che la loro figlia sarebbe stata al sicuro con il suo fidanzato per il viaggio. I suoi genitori hanno descritto Laundrie come un “ragazzo educato” e “simpatico” che piaceva a tutti. “Sentivo che sarebbe stata bene. Ho pensato che si sarebbe preso cura di lei”, ha detto la mamma Nicole Schmidt a “60 Minutes”.
On August 30, Schmidt received a strange text supposedly from her daughter, but she believed was written by someone else. Two days later, Laundrie returned to his parents' home all alone. A manhunt for Petito began on September 11, and Laundrie disappeared six days later. Petito's body was found near Grand Teton National Park in Wyoming on September 19; she'd been strangled. On October 20, Laundrie's remains were discovered in a Florida swamp. He'd taken his own life. As the tragedy sunk in, a bitter legal battle broke out between the grieving parents. The latest court update includes a judge completely lashing out at Laundrie's family.
