Gli spettacoli del primo tempo del Super Bowl e le polemiche vanno insieme come il bianco sul riso. Ci sono state molte esibizioni a metà tempo che nessuno dimenticherà mai (#NippleGate, chiunque?). Al contrario, ce ne sono stati molti più blandi di un bottone e pantaloni chino (guardandoti, 1969-1989). Nel corso dei due decenni, il periodo dell’intervallo del Super Bowl è stato visto come « una pausa per il bagno » e l’intrattenimento è stato un mero ripensamento. Rolling Stone ha persino descritto l’era come « una confusione a basso budget di bande musicali del college, imitatori di Elvis, Carol Channing, George Burns, le Rockettes e anno dopo anno, Up With People ».
Tuttavia, tutto è cambiato nel 1993 dopo che Michael Jackson ha fissato il livello per tutti gli atti futuri da battere. « Ansiosa di tenere gli spettatori incollati ai loro televisori, la NFL ha organizzato il più grande spettacolo del primo tempo di tutti i tempi, con Michael Jackson », ha dichiarato Billboard. « Il defunto re del pop ha fatto impazzire gli spettatori ». Dato che Madonna è abituata a suscitare scalpore per tutte le ragioni sbagliate, era inevitabile che anche la sua performance del 2012 avrebbe avuto un impatto, nel bene e nel male.
C’erano « gladiatori Muscle Mary, carri alati, divinità egizie con le corna e una produzione in stile Busby Berkeley con MIA in un perizoma di pelle con monogramma », ha osservato NME. E per finire, « Una donna che si contorce sulle ginocchia cantando [Like a Prayer] indossa un abito mac lampeggiante di alta moda. « Il set sfarzoso e dorato si è sicuramente rivelato memorabile. Tuttavia, anche lo spettacolo dell’intervallo del Super Bowl di Madonna si è rivelato controverso e, per una volta, non a causa sua.
La co-protagonista dello spettacolo di Madonna nel primo tempo del Super Bowl ha causato un tracollo spontaneo
La performance di Madonna entra nella maggior parte delle migliori liste di spettacoli del primo tempo del Super Bowl, ma aveva ancora i suoi nemici. Non erano gli inguini roteanti dei gladiatori vestiti d’oro e le spinte pelviche a rendere tutti accaldati e infastiditi; l’indignazione è stata causata da un momento ammiccante che in realtà non aveva nulla a che fare con Madonna, per una volta – era tutto merito di MIA Alla fine del suo set, la co-protagonista di Madonna ha alzato il dito medio verso la telecamera e ha dichiarato: « Non me ne frega niente! »
« Le azioni di MIA sono state del tutto appropriate per la situazione. Si prenderà l’inferno per questo », ha affermato The Bleacher Report, definendo lo spettacolo « un insulto » e lamentandosi del fatto che fosse distratto dalla partita di calcio (non è questo il punto, per circa la metà del popolazione?). Il Guardian ha avuto una visione più umoristica. « Saresti perdonato per non avere una coronaria per il fatto che MIA ha dato il dito agli spettatori del Super Bowl durante il suo spot ospite a metà tempo con Madonna », hanno scritto. « Per la maggior parte dei fan, è stato probabilmente più scioccante vedere MIA eseguire una routine di danza provata ».
Sia la NBC che la NFL si sono affrettate a scusarsi. La rete ha insistito sul fatto che fosse stato un « gesto spontaneo », mentre la NFL ha avuto una combustione spontanea. « Il gesto osceno nella performance è stato del tutto inappropriato, molto deludente e ci scusiamo con i nostri fan », hanno annunciato (tramite Entertainment Weekly). Hanno proceduto a citare in giudizio MIA per $ 16,6 milioni di danni, ma alla fine i due si sono accordati in via extragiudiziale, per Pitchfork.
Madonna ha criticato le buffonate di MIA sul palco
MIA decise di salutare con un dito, ma non era contenta. Ha affermato che l’allora manager Jay-Z ha cercato di convincerla ad accettare le richieste della causa originale, qualcosa che ha rifiutato categoricamente. « Proponeva che avrebbero tenuto il cento per cento dei miei guadagni per il resto della mia vita se avessi mai guadagnato più di $ 2 milioni », ha detto a Huck nel 2018. « Un dito medio, è come avere una fottuta presa. La gente diceva: ‘Oh, sei fortunato a non essere in prigione; rinuncia a tutti i tuoi profitti' », ha continuato.
Sorprendentemente, Madonna non ha offerto alcun supporto al suo collega cantante. Nonostante fosse lei stessa l’ex regina delle polemiche, la Material Girl ha preso una posizione decisamente nel mezzo dell’America. « Non ne ero felice. Capisco che sia punk rock e tutto il resto, ma per me c’era un tale sentimento di amore, buona energia e positività – sembrava negativo », ha spiegato il cantante durante un’intervista per « On Air with Ryan Seacrest » (tramite « Accesso »). Madonna ha detto che era una cosa « così da adolescente » da fare ed era stata « fuori posto ».
Avanti veloce di 11 anni e il dito di MIA ora è solo un ricordo. Tuttavia, il cantante e rapper non ci ha fatto mancare momenti più controversi.
