Il seguente articolo include menzioni di dipendenza e suicidio.
Alcune famiglie sembrano affrontare tragedie dopo tragedie senza mai avere un colpo di fortuna. Sebbene i Presley abbiano a lungo vantato lo status di regalità musicale, sono particolarmente noti per una serie di morti precoci e disastri, ovvero la cosiddetta maledizione della famiglia Presley. Ad esempio, quando Elvis Presley nacque nel 1935 a Tupelo, Mississippi, era già accompagnato dalla sfortuna: suo fratello gemello, Jesse Presley, era nato morto.
In un’intervista del 1978 con Good Housekeeping, il padre di The King, Vernon Presley, spiegò che lui e la sua prima moglie, Gladys Presley, erano al settimo cielo quando rimase incinta, nonostante la loro povertà. « Avevo solo 18 anni, ma durante la gravidanza di Gladys non mi è mai venuto in mente che non sarei stato in grado di prendermi cura di lei e del bambino », ha riflettuto. Tuttavia, Vernon ha iniziato a preoccuparsi durante il suo complicato parto. « Mentre le sue doglie andavano avanti e avanti, sono diventato frenetico », ha ricordato. « … Dopo quella che mi è sembrata un’eternità, è nato un bambino – morto. Ero desolato per la perdita di nostro figlio. » Ma poi c’è stato un miracolo: un gemello inaspettato, a cui hanno dato il nome di Elvis. « Naturalmente, Elvis ed io ci siamo chiesti entrambi, nel corso degli anni, se la sua vita sarebbe stata drasticamente diversa se suo fratello fosse vissuto », ha rivelato Vernon. Come cristiano, decise che Dio aveva sempre un piano per Elvis, aggiungendo: « Elvis era un dono speciale che avrebbe riempito completamente le nostre vite ».
Continua a leggere per scoprire le altre perdite che la famiglia Presley ha tristemente affrontato.
L’amata madre di Elvis Presley è morta a 46 anni
L’amata madre di Elvis Presley, Gladys Presley, si ammalò subito dopo essere stato arruolato nell’esercito. Secondo il libro del biografo Peter Guralnick « Last Train to Memphis: The Rise of Elvis Presley », aveva un problema al fegato. « Apparentemente aveva una sorta di fenomeno di coagulazione che coinvolgeva il suo fegato e gli organi interni », spiegò in seguito il suo medico. Elvis è volato fuori per farle visita in ospedale non appena l’esercito gli ha concesso con riluttanza il permesso, frenetico per la preoccupazione. Morì nel 1958 all’età di 46 anni.
Gli amici e la famiglia hanno scoperto che la rock star era un uomo distrutto al funerale. « Non ho mai visto nessuno così triste come lo era Elvis », ha detto in seguito la sua amica Judy Spreckels a CBS News, rivelando che il suo dolore era così intenso che le lacrime non si fermavano mai. « Eravamo nell’atrio principale di Graceland e lui è rimasto lì ad abbracciarmi per mezz’ora. Piangeva, piangeva e piangeva », ha ricordato, descrivendola come « la cosa più triste che avessi mai visto ».
« Mi ha spezzato il cuore », avrebbe detto in seguito Elvis della sua defunta madre (tramite The Sun). « È sempre stata la mia ragazza migliore. » La lapide di Gladys, che presenta una stella di David per onorare la sua eredità ebraica, è stata collocata nel Meditation Garden di Graceland accanto alla tomba di suo figlio.
Il re divenne un recluso a Graceland
Nei suoi ultimi anni, Elvis Presley era divorziato dalla moglie, Priscilla Presley, la sua salute stava peggiorando e, secondo quanto riferito, era sempre più paranoico riguardo agli uomini inviati per ucciderlo. Secondo « Careless Love: The Unmaking of Elvis Presley » del biografo Peter Guralnick, il re avrebbe persino chiesto alla sua guardia del corpo di colpire uno dei suoi presunti nemici da $ 10.000. Il cantante alla fine lo ha annullato, dichiarando: « Lasciamolo solo per ora. Forse è un po’ pesante ».
La sua infermiera, Letetia Henley Kirk, in seguito disse a Closer Weekly che « era estenuante … guardarlo lentamente autodistruggersi ». Secondo quanto riferito, Presley si è rivolto sempre più alle droghe, che apparentemente « provenivano da ogni parte », ha spiegato Kirk. « Il suo accesso ai farmaci è stato travolgente ». Sebbene avesse scelto di nascondersi a Graceland per la maggior parte durante questo periodo, ha perso disperatamente il palco. « Era infelice perché aveva guadagnato così tanto peso », ha rivelato Kirk. « Sapeva che non sarebbe stato in grado di esibirsi come voleva ».
« Sono stato molto fortunato [to have known him] », ha concluso. « Vorrei che ci fosse qualcosa che avrei potuto fare per renderlo una persona più felice. »
Se tu o qualcuno che conosci hai bisogno di aiuto per problemi di dipendenza, l’aiuto è disponibile. Visitare il Sito web dell’Amministrazione dei servizi di abuso di sostanze e di salute mentale o contattare la National Helpline di SAMHSA al numero 1-800-662-HELP (4357).
La tragica morte prematura di Elvis Presley a 42 anni
Il mondo rimase scioccato quando Elvis Presley morì a soli 42 anni nel 1977. « Gli dissi di non addormentarsi in bagno e lui disse: ‘Non lo farò' », disse in seguito la sua ragazza, Ginger Alden, a ET. « Si è girato, mi ha fatto un piccolo cenno, è entrato in bagno e l’ho trovato poco dopo. È stata una giornata devastante ». Sebbene fosse nascosto al pubblico, i suoi patologi hanno trovato Quaaludes e diversi oppiacei, come codeina, demerol, dilaudid e percodan nel suo sangue, secondo PBS News Hour. Il medico personale di Elvis, il dottor George Nichopoulos (alias il dottor Nick), è stato successivamente processato per prescrizione eccessiva di oppiacei, secondo il New York Times, e i fan della rock star hanno scoperto la vasta portata della lotta privata del loro idolo.
Suo padre, Vernon Presley, ha espresso il suo dolore in Good Housekeeping, scrivendo che era « più affranto di quanto possa esprimere per la morte di Elvis » e che poiché era stata così improvvisa, non aveva ancora accettato che suo figlio potesse davvero essere andato. « Eppure, anche durante il lutto, sono stato molto confortato dalle migliaia di fan che hanno amato Elvis e che hanno espresso la loro simpatia », ha aggiunto. Vernon sarebbe vissuto solo per quasi altri due anni, prima di essere colpito da un arresto cardiaco.
« Ci sono state così tante morti », ha ricordato la figlia di Elvis, Lisa Marie Presley, parlando al Los Angeles Times di aver vissuto una grande tristezza a Graceland quando aveva 9 anni. « Una volta che è morto, è morta mia nonna, poi mio nonno, mia zia, mio zio. Mio Dio. Era come se la casa avesse perso la sua vita. »
Se tu o qualcuno che conosci hai bisogno di aiuto per problemi di dipendenza, l’aiuto è disponibile. Visitare il Sito web dell’Amministrazione dei servizi di abuso di sostanze e di salute mentale o contattare la National Helpline di SAMHSA al numero 1-800-662-HELP (4357).
Due fan sono stati uccisi al funerale di Elvis
La morte di Elvis Presley ha sconvolto il mondo. Sebbene avesse vissuto per lo più da recluso a Graceland per anni, era ancora il re. Aveva eseguito il suo ultimo concerto nel giugno 1977 e milioni di fan furono devastati dall’improvvisa perdita solo due mesi dopo. Quindi, quando suo padre, Vernon Presley, ha deciso che le persone in lutto avrebbero potuto vedere la sua bara aperta, è diventato uno spettacolo incredibile: secondo il Mirror, 30.000 fan – degli 80.000 stimati che si sono presentati a Graceland – sono stati in grado di entrare per vedere il loro idolo morto.
Come ha notato il biografo Peter Guralnick in « Careless Love », le autorità locali hanno chiesto alla Guardia Nazionale di aiutare a contenere l’enorme gruppo di fan. Le guardie del corpo stavano accanto alla bara, ma non potevano impedire a uno dei cugini di Elvis di scattare una foto del suo corpo e di venderla al National Enquirer. Nel frattempo, la sicurezza all’esterno non ha potuto impedire che la tragedia colpisse di nuovo quando tre ragazze sono state investite da un’auto, due mortalmente, mentre aspettavano tra la grande folla a casa di Presley.
Come riportato dal New York Times, Alice Hoverter e Juanita Johnson, compagne di stanza di 19 anni e colleghe al dettaglio, erano state fan così devote che hanno viaggiato per oltre duecento miglia per vedere il suo corpo e rendere omaggio a Memphis.
L’ex Michael Jackson di Lisa Marie Presley è morto a 50 anni
Due eredità musicali sono state collegate nel 1994 quando Lisa Marie Presley, figlia del Re del Rock and Roll, ha sposato Michael Jackson, il Re del Pop. « Sono molto innamorata di Michael, dedico la mia vita ad essere sua moglie », disse Lisa Marie in una dichiarazione all’epoca, per Il New York Times. « … Entrambi non vediamo l’ora di crescere una famiglia. » Hanno dato la notizia delle loro nozze segrete fuori dal paese dalla Trump Tower di New York City, rivelando che « entrambi volevamo una cerimonia di matrimonio privata senza la distrazione di un circo mediatico ».
Anni dopo il divorzio della coppia nel 1996, Jackson ed Elvis Presley rimasero legati dalle strane circostanze della loro morte. Prima che potesse lanciare un tour di ritorno programmato, il cantante di « Thriller » è morto improvvisamente nel 2009 all’età di 50 anni. Analogamente a The King, la morte di Jackson è stata in ultima analisi causata da farmaci prescritti dal suo medico personale. E, come ha osservato Lisa Marie sul suo blog all’epoca, il suo ex marito aveva indovinato il proprio destino 14 anni prima durante una conversazione sulla morte di Elvis.
« Ad un certo punto si fermò, mi fissò molto intensamente e affermò con una certezza quasi calma: ‘Ho paura che finirò come lui, [die] il modo in cui ha fatto' », ha scritto (tramite la CNN), aggiungendo che ha cercato di convincere Jackson del contrario. « … Si è limitato a scrollare le spalle e ha annuito quasi un dato di fatto. »
La figlia di Elvis ha lottato con la dipendenza da oppiacei
Elvis Presley ha avuto una figlia: Lisa Marie Presley, che ha preso da suo padre diventando una cantautrice. Ma quella non era la loro unica somiglianza, poiché i due condividevano anche una dipendenza dalle droghe.
Da bambina colpita dal dolore, Lisa Marie ha iniziato a usare droghe come forma di ribellione dopo la morte di suo padre, secondo un’intervista al Los Angeles Times. Da adulta, ha sviluppato una grave dipendenza dopo che nel 2008 le erano state prescritte una quantità a breve termine di antidolorifici mentre dava alla luce i suoi gemelli. Nel 2019, Lisa Marie ha parlato del suo uso di droghe nel libro di Harry Nelson « The United States of Opioids: A Prescription for Liberating a Nation in Pain ». Discutendo del suo « difficile percorso » con gli oppioidi, la cantante ha affermato che era fondamentale per coloro che lottano contro la dipendenza essere aperti e liberati dalla vergogna.
« In tutta l’America e nel mondo, le persone muoiono in numeri da capogiro a causa di overdose da oppioidi e altre droghe », ha dichiarato Lisa Marie (tramite CNN). « Molte più persone soffrono in silenzio, dipendenti da oppioidi e altre sostanze. Scrivo questo nella speranza di poter svolgere un piccolo ruolo nel focalizzare l’attenzione su questa terribile crisi ». Ha anche scritto di quanto fosse grata di sopravvivere alla propria dipendenza dopo aver visto così tante persone nella sua vita alla fine morire a causa della loro.
Se tu o qualcuno che conosci hai bisogno di aiuto per problemi di dipendenza, l’aiuto è disponibile. Visitare il Sito web dell’Amministrazione dei servizi di abuso di sostanze e di salute mentale o contattare la National Helpline di SAMHSA al numero 1-800-662-HELP (4357).
La famiglia Presley era sprofondata nei debiti
La famiglia Presley non ha mai avuto molta fortuna con i soldi. Ad esempio, il manager di Elvis Presley, il colonnello Tom Parker, notoriamente ha approfittato della sua giovane star ingenua e gli ha offerto un accordo in cui avrebbero diviso i soldi 50-50 tra di loro. Parker avrebbe sfruttato Elvis in modo così spudorato che un giudice in una causa legale – che alla fine è stata risolta in via extragiudiziale – ha successivamente dichiarato che il suo compenso esorbitante « ha scioccato la coscienza della corte », secondo UPI.
Decenni dopo, nel 2018, Lisa Marie Presley ha intentato una causa contro il suo ex manager, Barry Siegel, sostenendo di aver devastato le sue finanze e ridotto la sua fiducia da $ 100 milioni a $ 14.000 per negligenza e cattiva gestione, secondo Reuters. Mentre lo faceva causa per $ 100 milioni, Lisa Marie ha anche rivelato che doveva $ 500.000 di debito con carta di credito. Durante il suo divorzio dal musicista-produttore Michael Lockwood, sempre nel 2018, la cantautrice ha affermato che le tasse non pagate significavano che doveva complessivamente 16 milioni di dollari.
Alla fine, secondo quanto riferito, Priscilla Presley ha dovuto vendere la sua casa di Los Angeles per salvare sua figlia dai debiti. « Priscilla non l’avrebbe mai fatto se non avesse creduto che fosse l’ultima possibilità di sua figlia », ha affermato una fonte a Radar.
Il nipote di Elvis Presley è morto suicida a 27 anni
Nel luglio 2020, Benjamin Keough è stato trovato morto a Calabasas all’età di 27 anni. Noto per la sua sorprendente somiglianza con il suo famoso nonno, Benjamin aveva mantenuto un basso profilo negli anni prima della sua morte per suicidio. Era il figlio del cantante Danny Keough e di Lisa Marie Presley, con i quali aveva uno stretto rapporto: Benjamin e sua madre ebbero persino corrispondenti tatuaggi nodo celtico insieme per la festa della mamma un anno.
Lisa Marie è stata devastata dalla sua morte, come ha poi dettagliato in un saggio del 2022 sul dolore per le persone. « Ho affrontato la morte, il dolore e la perdita dall’età di 9 anni », ha ammesso. « … Ma questa, la morte del mio bellissimo, bellissimo figlio? » Il cantautore ha continuato a chiamare Benjamin « l’essere più dolce e incredibile », aggiungendo che la rendeva costantemente orgogliosa e che « era così tanto simile a suo nonno su così tanti livelli che mi ha davvero spaventato ».
La figlia di Elvis Presley ha spiegato che l’unico modo per affrontare la tragica perdita era pensare agli altri suoi figli. « Continuo perché mio figlio ha chiarito molto nei suoi ultimi momenti che prendersi cura delle sue sorelline e prendersi cura di loro era in prima linea nelle sue preoccupazioni e nella sua mente », ha aggiunto Lisa Marie. « Li adorava assolutamente e loro lui. »
Se tu o qualcuno che conosci sta avendo pensieri suicidi, chiama il National Suicide Prevention Lifeline componendo il 988 o chiamandog 1-800-273-PARLA (8255).
Lisa Marie Presley è morta a 54 anni
Lisa Marie Presley è diventata l’ultimo triste esempio della maledizione di Presley quando è morta il 12 gennaio 2023. L’unica figlia del re aveva 54 anni al momento della sua morte.
« È con il cuore pesante che devo condividere la devastante notizia che la mia bellissima figlia Lisa Marie ci ha lasciato », ha dichiarato Priscilla Presley, per Persone, definendo sua figlia « la donna più appassionata, forte e amorevole » che nessuno di loro abbia mai conosciuto . Ha anche ringraziato il pubblico per il loro sostegno in questo momento difficile, aggiungendo: « Chiediamo privacy mentre cerchiamo di affrontare questa profonda perdita ». Anche amici famosi come John Travolta e Tom Hanks hanno reso omaggio a Lisa Marie e ai suoi figli, condividendo il loro dolore.
Quando i paramedici sono stati chiamati a Calabasas per un arresto cardiaco all’inizio dello stesso giorno, hanno dovuto eseguire la RCP su Lisa Marie che non rispondeva e hanno deciso di trasportarla immediatamente in un ospedale locale dove in seguito è morta. La cantautrice era stata l’unica erede della tenuta di suo padre e le sue tre figlie avrebbero ereditato Graceland, secondo Good Morning America, dove Lisa Marie sarebbe stata sepolta accanto a suo padre, Elvis Presley, e suo figlio, Benjamin Keough.
