Willie Nelson ha a lungo sostenuto la legalizzazione della marijuana, qualcosa a cui è appassionato da decenni. Nelson era un membro del consiglio dell’Organizzazione nazionale per la riforma delle leggi sulla marijuana ed è stato esplicito sulla necessità di una riforma. « È una questione di tempo », ha detto Nelson nel 2008, « una questione di educazione, una questione di persone che scoprono a cosa serve la cannabis, la marijuana, perché cresce dal terreno e perché è prescritta come una delle più grandi medicine contro lo stress sul pianeta. » Nelson ha persino creato la sua compagnia di erba, chiamata Willie Reserve, e il musicista ha detto in « The Tonight Show Starring Jimmy Fallon » che si era dato il ruolo di chief testing officer. « Non ho incontrato nessuno che non mi piacesse », ha detto Nelson.
Ma la propensione di Nelson per l’erba lo ha anche messo nei guai legali molte volte. È stato arrestato cinque volte a causa della marijuana e ha avuto problemi con l’IRS nel 1992. Non aveva pagato le tasse e aveva un debito di oltre $ 16 milioni, quindi Nelson è uscito con un album intitolato « The IRS Tapes: Who’ll Buy My Memories » per aiutare a coprire il suo debito. L’album è stato in grado di raccogliere alcuni dei fondi necessari e ha saldato il suo debito fiscale. Questo è solo l’inizio. I suoi arresti intorno all’erba sono altrettanto interessanti.
I numerosi arresti di Willie Nelson
Willie Nelson è stato arrestato per la prima volta a causa della marijuana a Dallas, in Texas, nel 1974. Come notato dal New York Post, ha nuovamente avuto problemi alle Bahamas, dove ha trascorso del tempo in prigione a causa del possesso di marijuana ed è stato bandito dal paese per sua pubblicazione. Quando è tornato negli Stati Uniti, ha visitato la Casa Bianca, dove l’allora presidente Jimmy Carter ha detto: « Sono contento che tutto sia andato bene per te alle Bahamas, Willie ». Secondo Wide Open Country, è stato arrestato di nuovo nel 1994 mentre si trovava a Waco, in Texas. Il musicista di « Always on My Mind » stava tornando da una partita di poker tutta la notte quando ha deciso di uscire dall’autostrada e dormire. Il sergente di polizia. Michael Cooper lo ha arrestato dopo aver individuato uno spinello nel veicolo e, in un resoconto successivo, Nelson ha affermato che il poliziotto voleva chiaramente il potere di arrestare la star. « Penso che una volta scoperto chi ero, abbia pensato che questo potesse essere un bene per la sua carriera », ha detto in seguito Nelson, secondo UPI. Tuttavia, Nelson è stato successivamente dichiarato non colpevole.
È successo di nuovo nel 2006, quando Nelson e altri sul suo autobus turistico, tra cui il suo autista e la sorella, Bobbi Nelson, sono stati arrestati dopo che la polizia ha trovato notevoli quantità di marijuana e funghi allucinogeni. Nel 2010, TMZ ha riferito che Nelson è stato nuovamente arrestato per marijuana dopo che la polizia ha trovato erba sul suo autobus turistico a un posto di blocco al confine. Sebbene la quantità di busti sia quasi divertente, alcuni hanno scoperto che il trattamento legale di Nelson mostra un privilegio speciale.
Il favoritismo di Willie Nelson
Willie Nelson è riuscito a cavarsela senza problemi dai suoi numerosi arresti legati alla marijuana e le sanzioni sono state lievi. Quando lui e quelli del suo tour bus furono arrestati nel 2006, pagò una multa di $ 1.024 e fu messo in libertà vigilata per sei mesi, secondo il New York Times. Alcuni hanno chiamato le forze dell’ordine per aver mostrato favoritismo a Nelson. Dopotutto, 40.000 americani sono stati incarcerati con l’accusa di marijuana nel 2020, per non parlare dei precedenti penali con cui sono rimasti. E i neri americani sono colpiti molto più duramente con queste accuse rispetto ai bianchi americani. Le forze dell’ordine coinvolte con Nelson hanno negato di avergli riservato un trattamento preferenziale. « Lo trattiamo come chiunque altro », ha detto lo sceriffo Arvin West dopo l’arresto del tour bus di Nelson.
Tuttavia, Nelson ritiene che ogni arresto abbia portato a qualcosa di buono. Nel suo libro di memorie, « Lettere di Willie Nelson all’America », ha scritto: « In tutta la nostra nazione, c’era più consapevolezza e poi resistenza a pene detentive lunghe e ingiuste. Non tutti riescono a cantare per uscire dal possesso di alcune canne. Nel corso del anni, i neri americani hanno avuto quattro volte più probabilità di essere arrestati rispetto ai loro vicini bianchi. Bianchi o neri, quelle condanne distruggono vite e famiglie, e costa dollari delle tasse rinchiudere persone per crimini non violenti … Credo che entro un decennio , la marijuana terapeutica e ricreativa sarà legale in tutti i cinquanta stati ». È certamente consapevole del suo privilegio.
